僕は久しぶりに害にも益にもならない一日を過ごした。
一日中パジャマ芋虫と化し、あるときは本を読み、あるときは仮眠をし、半径３メートル内の円内で夕方まで過ごした。一言で言えば引きこもっていたにすぎない。
しかしながら、夕闇に湿った風が吹き始めるころ、さすがにまずいと思い始めた。文明人のすることではない。三十路の乙女がこんなことでいいのか！？いいような気もするけれど、それを論理的に説明する頭脳を持ち合わせていなかった。
とりあえず外に出よう。夜風に吹かれてビールを飲むのも悪くない。
そう思ったのが、運のつき。このときは１時間後、壮絶な試練に遭遇するとは微塵にも思わなかった。知っていれば、おとなしく動物奇想天外を観て、心温まる週末の夜を過ごせていただろう。
予兆はあった。本日某集団が某スポーツ大会に出場していて、上野近辺で打ち上げをしているらしい。その秘密情報を甘く見ていた。まさか上野広小路を渡り、文京区湯島まで彼らが足を運ぶまい。そうたかをくくっていた。台東区民は台東区が好きだ。台東区から出ると息ができないと、まことしやかにささやかれていた。
僕は湯島のドンキホーテのビル８Ｆにある、イタリアンレストランでビールが飲みたかった。春過ぎの風は心地よく、オープンテラスでぱーっと飲みたかった。上野近辺でオープンテラスは、ここと蓮見茶屋と上野動物公園の不忍池ほとりのテラスだけである。
コロナをボトルのみし、怒涛のようにピザを食べた後、無性に『厳選洋食さくらい』のショートケーキが食べたくなった。あきらめればいいものの、コロナでいい気分になっていた僕は、ケーキ１ピースをお持ち帰りすることに恥じもためらいも感じていなかった。
ギャルソンの迷惑を顧みず、１個のお持ち帰りを頼み、さくらいのビルから出たところ、目の前に見覚えの顔がある。僕の顔は青ざめた。
師匠だ（汗）
僕には師匠とあがめる女性がいる。かなりの豪傑で、いつ見かけても飲んでいた。酒豪である。森見作品を読んでいる方には「ハヌキ」さんと言えばわかるだろう。上野の旦那衆を引き連れ（時に日本橋の若旦那の場合もあるという）、上野浅草界隈を闊歩しているような人だ。彼女の携帯には飲み友達リストがぎっちりと詰め込まれ、日替わりでつるんでいた。ある人が言うには、「彼女が一ヶ月に費やす飲み代をつかえば、上野でお店一軒まわせるよ。」とのことだった。その話は、かなりの信憑性を持っていた。一度、原価計算をし１ヶ月の採算を僕なりに計算したことがある。売り上げがなくても十分にもとが取れた。これはすごい。
その師匠が目の前にいるのだ。思わず、バス停待ちの人ごみに身を潜ませて、このままバスに乗り早稲田まで行ってしまえと真剣に考えたが、あえなく見つかり師匠とその愉快な仲間達の一団に迎えられてしまった。師匠と抱擁をかわし、その一緒にいるしらないおじさんと抱擁を交わす。僕は一体何をしているのか。上野の街の真ん中で。
いかに逃れるか思案している間に、カラオケボックス「ＰＡＳＥＲＡ」のパーティールームに拉致られ、２０人余りの老若男女に囲まれていた。小学２年生の中島ミカを皮切りに子供アワーが続いたが、その間、大人と思われる人たちは怒号、奇妙なダンス、無意味なイェーイという掛け声、自己紹介、ビールのオーダー、歓声、「おめでとう準優勝」の祝辞を飛び交わせていた。
そんなんが頭上を飛び交う中、「僕はどこから来て、どこに帰るのか」真剣に悩みながらも、「ハイ！ハイ！ハイ！ハイ！」という調子のいい手拍子にあおられて、何故かビールの杯を空けるという芸当をなしている。サンダーバードをあおられなくてよかったとこっそりホッとした。
さっき購入したケーキの箱は無残にも斜めに傾き、中の惨状は安易に想像出来た。隣に座る人は、しらないおじさん。（４１歳）向かいに座るのも知らないおじさん（３９歳）とその娘５歳くらい。知っているのは、師匠、その夫。元浅草のバーのマスター夫婦、そこの常連客でいつぞやみた公務員。以上。
酒宴は盛り上がり、・・・いや半狂乱、混迷を深めた。「リンダ、リンダ」で絶叫し、「木蓮の涙」を自己陶酔かつ音程無視で叫びまくり、ラブマシーンで号泣するころ、僕は引き際を狙っていた。
師匠に見つからず退散するにはどうすればいいのか。
僕はどこから来てどこへ帰るのか。
お手洗いに立つふりをして、バッグを持ち泣く泣くケーキは見捨て、部屋を出る。
「逃げるのか！？」
「すぐもどれ。ドリカムを入れるぞ。絶叫だ！ビールを持て！」
「いや、今のうちにお逃げなさい」
「明日は○○の打ち合わせだから、このままずっといよう」
・・・・ひどい状態である。
背後に罵声・歓声を浴びながら混迷きわまるパーティールームの扉を閉め、店の外に出た。
春日通には爽やかな夜風が吹き、松坂屋前の横断歩道は道を急ぐ人がまばらにいる。
上野の街の空気がこんなにきれいなのかと、すがすがしい気持ちになった。しかし、ゆっくりしている暇はない。追っ手が来るかもしれない。師匠は携帯を駆使し、僕を再召喚するかもしれない。思わず電源を切ってしまった。
逃げるときは、完全に。外出は計画的に。
こんな夜は外に出ない方がいい。注意報が出ている、こんな夜は。
一日中パジャマ芋虫と化し、あるときは本を読み、あるときは仮眠をし、半径３メートル内の円内で夕方まで過ごした。一言で言えば引きこもっていたにすぎない。
しかしながら、夕闇に湿った風が吹き始めるころ、さすがにまずいと思い始めた。文明人のすることではない。三十路の乙女がこんなことでいいのか！？いいような気もするけれど、それを論理的に説明する頭脳を持ち合わせていなかった。
とりあえず外に出よう。夜風に吹かれてビールを飲むのも悪くない。
そう思ったのが、運のつき。このときは１時間後、壮絶な試練に遭遇するとは微塵にも思わなかった。知っていれば、おとなしく動物奇想天外を観て、心温まる週末の夜を過ごせていただろう。
予兆はあった。本日某集団が某スポーツ大会に出場していて、上野近辺で打ち上げをしているらしい。その秘密情報を甘く見ていた。まさか上野広小路を渡り、文京区湯島まで彼らが足を運ぶまい。そうたかをくくっていた。台東区民は台東区が好きだ。台東区から出ると息ができないと、まことしやかにささやかれていた。
僕は湯島のドンキホーテのビル８Ｆにある、イタリアンレストランでビールが飲みたかった。春過ぎの風は心地よく、オープンテラスでぱーっと飲みたかった。上野近辺でオープンテラスは、ここと蓮見茶屋と上野動物公園の不忍池ほとりのテラスだけである。
コロナをボトルのみし、怒涛のようにピザを食べた後、無性に『厳選洋食さくらい』のショートケーキが食べたくなった。あきらめればいいものの、コロナでいい気分になっていた僕は、ケーキ１ピースをお持ち帰りすることに恥じもためらいも感じていなかった。
ギャルソンの迷惑を顧みず、１個のお持ち帰りを頼み、さくらいのビルから出たところ、目の前に見覚えの顔がある。僕の顔は青ざめた。
師匠だ（汗）
僕には師匠とあがめる女性がいる。かなりの豪傑で、いつ見かけても飲んでいた。酒豪である。森見作品を読んでいる方には「ハヌキ」さんと言えばわかるだろう。上野の旦那衆を引き連れ（時に日本橋の若旦那の場合もあるという）、上野浅草界隈を闊歩しているような人だ。彼女の携帯には飲み友達リストがぎっちりと詰め込まれ、日替わりでつるんでいた。ある人が言うには、「彼女が一ヶ月に費やす飲み代をつかえば、上野でお店一軒まわせるよ。」とのことだった。その話は、かなりの信憑性を持っていた。一度、原価計算をし１ヶ月の採算を僕なりに計算したことがある。売り上げがなくても十分にもとが取れた。これはすごい。
その師匠が目の前にいるのだ。思わず、バス停待ちの人ごみに身を潜ませて、このままバスに乗り早稲田まで行ってしまえと真剣に考えたが、あえなく見つかり師匠とその愉快な仲間達の一団に迎えられてしまった。師匠と抱擁をかわし、その一緒にいるしらないおじさんと抱擁を交わす。僕は一体何をしているのか。上野の街の真ん中で。
いかに逃れるか思案している間に、カラオケボックス「ＰＡＳＥＲＡ」のパーティールームに拉致られ、２０人余りの老若男女に囲まれていた。小学２年生の中島ミカを皮切りに子供アワーが続いたが、その間、大人と思われる人たちは怒号、奇妙なダンス、無意味なイェーイという掛け声、自己紹介、ビールのオーダー、歓声、「おめでとう準優勝」の祝辞を飛び交わせていた。
そんなんが頭上を飛び交う中、「僕はどこから来て、どこに帰るのか」真剣に悩みながらも、「ハイ！ハイ！ハイ！ハイ！」という調子のいい手拍子にあおられて、何故かビールの杯を空けるという芸当をなしている。サンダーバードをあおられなくてよかったとこっそりホッとした。
さっき購入したケーキの箱は無残にも斜めに傾き、中の惨状は安易に想像出来た。隣に座る人は、しらないおじさん。（４１歳）向かいに座るのも知らないおじさん（３９歳）とその娘５歳くらい。知っているのは、師匠、その夫。元浅草のバーのマスター夫婦、そこの常連客でいつぞやみた公務員。以上。
酒宴は盛り上がり、・・・いや半狂乱、混迷を深めた。「リンダ、リンダ」で絶叫し、「木蓮の涙」を自己陶酔かつ音程無視で叫びまくり、ラブマシーンで号泣するころ、僕は引き際を狙っていた。
師匠に見つからず退散するにはどうすればいいのか。
僕はどこから来てどこへ帰るのか。
お手洗いに立つふりをして、バッグを持ち泣く泣くケーキは見捨て、部屋を出る。
「逃げるのか！？」
「すぐもどれ。ドリカムを入れるぞ。絶叫だ！ビールを持て！」
「いや、今のうちにお逃げなさい」
「明日は○○の打ち合わせだから、このままずっといよう」
・・・・ひどい状態である。
背後に罵声・歓声を浴びながら混迷きわまるパーティールームの扉を閉め、店の外に出た。
春日通には爽やかな夜風が吹き、松坂屋前の横断歩道は道を急ぐ人がまばらにいる。
上野の街の空気がこんなにきれいなのかと、すがすがしい気持ちになった。しかし、ゆっくりしている暇はない。追っ手が来るかもしれない。師匠は携帯を駆使し、僕を再召喚するかもしれない。思わず電源を切ってしまった。
逃げるときは、完全に。外出は計画的に。
こんな夜は外に出ない方がいい。注意報が出ている、こんな夜は。
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