こんにちは。大人の「何でも電話相談室」があればいいなと思う、うさぎ堂です。
本日のランチは、「菊寿司」さんのちらし寿司（貝抜き）。７００円也。
うさぎ堂とダーリンがランチでよく利用するお店の１つです。
うさぎ堂、品がありませんが、お店に入るときょろきょろする癖があります。
このお店で前から気になっていてしようがなかったけれど、聞くに聞けなかったもの。
白地で朱（紅）色の名前が書かれている団扇です。
「豆千代」とか「若菜」とか、少し艶っぽい名前がずらり２０弱。
団扇の骨と持ち手は竹を裂いて作ったものとみえます。
ね、気になるでしょう？（笑）
思い切って働いている女性に聞いてみると、
「板前が・・・京都で芸者さんに頂いた・・・」と、少し戸惑って答えてくださりました。あらあら、聞いちゃまずかったかしら？？（苦笑）
ダーリンが所属する某青年部は、定期的に団体で熱海旅行に行きます。毎月積み立てをして、一人１０万円予算。これはかなりの高額です。
そして、高級旅館に泊まり、一次会から３次会まで５人ほどの芸者を連れて行きます。
最初聞いたときは、「えぇぇ？？」とびっくりしたんですけれどね。
今では「いい経験だねぇ」と思ってます。うさぎ堂も同行したいくらいです。
ダーリンによれば、芸者さんは「芸」の達人。おもてなしの達人。
こんぱにおんとか、きゃばくらでは、お客さんが「何を話そう？？」と悩むらしいのですが、相手を立て、お客様を「遊ばせて」くれるのが芸者さんなんだそうです。
「芸者さん」をお座敷に上げるって、なかなかできないですよね。
少なくとも何も経験もない方が突然できるものじゃないと思います。
先輩に連れられて行って、呼び方、接し方、遊び方を覚えていって、やっと自分で呼べるようになるのではないでしょうか？？
某青年部の先輩方は、この昔ながらの「遊び」と上手な「遊び方」を後輩に伝えたかったようです。
とはいえ。自分で呼ぶのはちょいと難しい（涙）
高輪台も古い街。この土地柄だから、そういう粋な遊びができるのかしら？？
定かではありませんが、朱色の文字の向こうに華やかな笑顔が伺えます。
※熱海ではホテルに頼むと呼んでくださるらしいですよ。
寝台車で帰省する日が迫ってきている。
仕事も年末でバタバタしている中、ぼちぼちと寝台車往復の準備を考えている。
「寝台車」での帰省はうさぎ堂の中で一大イベントになりつつある。
今まで、ダーリンとかなりの長い距離ローカル線で旅行することはあったけど、国内では寝台車初体験となる。
どんな部屋なのか？ベッドの幅は大丈夫かな？とか色々気になるけれどダーリンは「大丈夫」というだけ。その言葉で、余計に不安になる。
午後６時。東京駅のホームで自分が乗るであろう寝台車をホーム越しに見かけた。
１０番線ホーム。
用事もないのにホームに登るのは少しためらわれたけれど、時間に追われてはいなかったので現実の車両を見に行ってみた。
他のホームは帰宅を急ぐ会社員で慌しいのに、このホームだけは明らかに時間の流れ方が違う。
人気のないホームに停車する深い青い車両は、蛍光灯を反射してつやつやに光っている。大きな窓で切り取られた個人の時間。緑を帯びた光で闇に浮かび上がる。
スーツをハンガーにかけ、ビールを飲み始めたばかりのサラリーマン。
向かい合って座る初老の夫婦は、顔を寄せ合ってお話している。寝台車の旅の発案なのだろう。ご主人の方は早速ＪＲの浴衣を身に着けて、子供のよう。
通路に備え付けられた小さな座席に腰を架け、遠くを見ている青年。
約１０日後には私もこのフレームの中の１つに収まるんだなぁ・・・。
あの夫婦のようにダーリンと顔を合わせ、東京駅で浴衣というミスマッチな格好できゃぁきゃぁ騒いでいるのだろうか？小さなテーブルには奮発して買ったちょっとリッチなお弁当と、ビール、少々のおつまみが置かれているだろう。
そして。
熱海辺りであろうか？車両がホームを出てビル街を抜けた頃に最初の乾杯をする。ダーリンが決めたうさぎ堂家の数少ないしきたりの１つである。
目の前に車両があるためか、想像があまりにもリアルで、将来の時間と現在が混在するような不思議な気持ちになった。
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